IgA 신병증, 낯선 이름 뒤에 숨은 신장 질환의 진짜 모습

 

IgA 신병증, 이름은 낯설지만 생각보다 가까이 있는 신장 질환 이야기

 

건강검진 결과지를 받아들고

‘단백뇨’, ‘혈뇨’라는 단어를 처음 마주했을 때

많은 사람들이 비슷한 생각을 한다.

 

“이게 그렇게 심각한 건가?”

“당장 치료해야 하는 병은 아니겠지?”

 

그리고 조금 더 검사를 진행한 뒤

처음 듣는 병명 하나를 만나게 된다.

IgA 신병증.

 

이름부터 어렵고 낯설어서

괜히 더 불안해지는 질환이다.

하지만 차분히 들여다보면

IgA 신병증은

‘갑자기 생겼다가 바로 나빠지는 병’이라기보다

시간을 두고 천천히 관리해야 하는 질환에 가깝다.

 

IgA 신병증이란 무엇일까

 

IgA 신병증은

신장의 가장 작은 여과 장치인 사구체에

면역물질인 IgA가 비정상적으로 쌓이면서

염증을 일으키는 질환이다.

 

쉽게 말하면,

우리 몸을 지켜야 할 면역물질이

신장에서는 오히려 문제를 일으키는 상태다.

 

이 병은

세계적으로도 가장 흔한 사구체신염 중 하나로 알려져 있고,

특히 젊은 연령층에서도 진단되는 경우가 많다.

 

IgA는 원래 어떤 역할을 할까

 

IgA는

우리 몸의 면역체계에서 중요한 항체다.

 

• 코

 

• 입

 

• 장

 

• 호흡기

 

같이 외부와 맞닿아 있는 점막에서

세균과 바이러스를 막는 역할을 한다.

 

문제는

이 IgA가 어떤 이유로

정상적인 처리 과정을 거치지 못하고

신장 사구체에 침착되면서

염증 반응을 유발한다는 점이다.

 

왜 IgA가 신장에 쌓이게 될까

 

아직까지

IgA 신병증의 정확한 원인은

완전히 밝혀지지 않았다.

 

다만 여러 연구를 통해

다음과 같은 요인들이 관련 있는 것으로 알려져 있다.

 

• 면역 반응의 이상

 

• 유전적 소인

 

• 상기도 감염 후 면역 반응

 

• IgA 구조 자체의 변화

 

그래서

감기나 편도염을 앓은 뒤

혈뇨가 나타나면서

우연히 발견되는 경우도 적지 않다.

 

IgA 신병증의 대표적인 증상

 

IgA 신병증이 더 헷갈리는 이유는

뚜렷한 증상이 없는 경우가 많기 때문이다.

 

가장 흔한 신호는 다음과 같다.

 

• 소변에 피가 섞여 보이는 육안적 혈뇨

 

• 건강검진에서 발견되는 미세 혈뇨

 

• 단백뇨

 

• 소변 거품 증가

 

통증이 없기 때문에

“괜찮겠지” 하고 지나치는 경우도 많다.

 

감기 후 소변 색이 달라졌다면

 

IgA 신병증의 특징 중 하나는

상기도 감염 이후

혈뇨가 나타나는 경우가 있다는 점이다.

 

• 감기

 

• 인후염

 

• 편도염

 

이런 질환을 앓고 난 뒤

소변이 콜라색처럼 짙어졌다면

그냥 넘기지 않는 것이 좋다.

 

 

모든 IgA 신병증이 위험한 건 아니다

 

여기서 중요한 점이 있다.

 

IgA 신병증이라고 해서

모든 환자가 신부전으로 진행되는 것은 아니다.

 

실제로

 

• 오랜 기간 경과가 안정적인 경우

 

• 약물 치료 없이 관찰만 하는 경우
  도 상당히 많다.

다만

일부 환자에서는

시간이 지나면서

신장 기능이 점차 저하될 수 있기 때문에

정기적인 관리가 필요하다.

 

IgA 신병증의 경과는 왜 사람마다 다를까

 

같은 진단을 받아도

어떤 사람은 평생 큰 문제 없이 지내고,

어떤 사람은 신기능 저하를 겪는다.

 

이 차이를 만드는 요인은 다양하다.

 

• 단백뇨의 정도

 

• 혈압 상태

 

• 신장 조직 검사 결과

 

• 생활습관

 

• 치료 시점

 

그래서

인터넷 후기만 보고

미리 겁먹을 필요는 없다.

 

IgA 신병증 진단은 어떻게 이루어질까

 

처음에는

소변 검사와 혈액 검사로 이상을 발견한다.

 

하지만

정확한 진단을 위해서는

신장 조직 검사가 필요한 경우도 있다.

 

조직 검사를 통해

 

• 염증의 정도

 

• 사구체 손상 상태

 

• 향후 예후

 

를 보다 정확히 판단할 수 있다.

 

치료는 반드시 약을 먹어야 할까

 

IgA 신병증의 치료는

모두에게 똑같이 적용되지 않는다.

 

• 단백뇨가 거의 없고

 

• 혈압이 정상이며

 

• 신기능이 안정적이라면

 

생활 관리와 정기 관찰만으로도 충분한 경우가 많다.

 

반대로

단백뇨가 많거나

염증이 심한 경우에는

약물 치료가 필요하다.

 

IgA 신병증에서 중요한 치료 목표

 

치료의 핵심은

병을 “완전히 없애는 것”이 아니라

진행을 늦추고 신장을 보호하는 것이다.

 

그래서 주로 다음에 초점을 맞춘다.

 

• 단백뇨 감소

 

• 혈압 조절

 

• 염증 반응 억제

 

이 세 가지가

장기적인 예후에 큰 영향을 준다.

 

스테로이드 치료에 대한 오해

 

IgA 신병증을 검색하다 보면

스테로이드 이야기가 자주 나온다.

 

스테로이드는

염증을 억제하는 데 효과적이지만

모든 환자에게 필요한 것은 아니다.

 

의사가

 

• 병의 활성도

 

• 부작용 위험
  을 종합해 판단한다.

무조건 무섭게만 볼 필요도,

무조건 거부할 필요도 없다.

 

 

식이요법, 어디까지 신경 써야 할까

 

IgA 신병증에서

식단은 생각보다 중요하다.

 

• 과도한 염분 섭취 줄이기

 

• 단백질 과잉 섭취 피하기

 

• 가공식품 줄이기

 

다만

인터넷에 떠도는 극단적인 식이 제한은

오히려 몸을 지치게 할 수 있다.

 

본인의 신장 상태에 맞춘

현실적인 관리가 가장 좋다.

 

운동은 해도 될까

 

결론부터 말하면

무리하지 않는 선에서 운동은 도움이 된다.

 

• 가벼운 걷기

 

• 스트레칭

 

• 일상 활동 유지

 

는 전반적인 건강과

혈압 관리에 긍정적이다.

 

다만

심한 단백뇨나

급성 악화 시기에는

의사와 상의가 필요하다.

 

IgA 신병증과 스트레스

 

 

스트레스가

직접적으로 병을 만들지는 않지만,

혈압과 면역 반응에는 영향을 준다.

 

그래서

IgA 신병증 관리에서

마음 관리도 은근히 중요하다.

 

너무 불안해하며

하루하루를 보내기보다는

 

“지금 상태를 잘 지키는 것”에

초점을 두는 것이 좋다.

 

임신과 IgA 신병증

 

가임기 여성에게는

임신 가능성도 중요한 문제다.

 

IgA 신병증이 있어도

신기능이 안정적이고

혈압과 단백뇨가 잘 조절된다면

임신이 가능한 경우도 많다.

 

다만

반드시

전문의와 충분한 상담이 필요하다.

 

IgA 신병증과 함께 살아간다는 것

 

IgA 신병증은

하루아침에 모든 걸 바꿔놓는 병은 아니다.

 

하지만

“아무 신경 안 써도 되는 병”도 아니다.

 

• 정기적인 검사

 

• 생활습관 관리

 

• 몸의 신호에 대한 관심

 

이 세 가지만 잘 지켜도

생각보다 오랫동안

안정적으로 지낼 수 있다.

 

 

IgA 신병증은

이름이 어려워서

괜히 더 무서워 보이는 질환이다.

 

하지만

천천히 알고 나면

막연한 공포보다는

관리 가능한 현실로 다가온다.

 

중요한 건

조급해하지 않고

지금 상태를 지키는 것이다.