황열, 멀게 느껴지지만 반드시 알아야 할 모기 매개 감염병

 

 

황열, 멀게 느껴지지만 알아두면 반드시 도움이 되는 감염병 이야기

 

황열이라는 병 이름을 들으면

대부분의 사람들은 이렇게 생각한다.

 

“아프리카나 남미에서나 생기는 병 아닌가?”

“한국이랑은 상관없는 이야기 아니야?”

 

실제로 황열은

우리나라에서 흔히 접하는 질환은 아니다.

하지만 해외여행, 출장, 이주가 흔해진 지금,

황열은 더 이상

완전히 남의 이야기는 아니다.

 

특히

황열은 예방이 가능한 질환이면서도

한편으로는

치명률이 낮지 않은 감염병이기 때문에

기본적인 이해는 꼭 필요하다.

 

이 글에서는

황열이 어떤 병인지,

왜 위험한지,

어떻게 예방하고 대비해야 하는지까지

차분하게 정리해보려 한다.

 

황열이란 무엇일까

 

황열은

황열 바이러스(Yellow fever virus)에 의해 발생하는

급성 바이러스성 감염병이다.

 

주된 특징은

 

• 고열

 

• 황달

 

• 출혈 경향

 

이며,

이 세 가지가 겹쳐 나타나는 경우

중증으로 진행될 수 있다.

 

황열은

사람 간 직접 전염이 아니라

모기를 매개로 전파된다.

 

황열은 왜 ‘황열’일까

 

황열이라는 이름은

질병의 대표적인 증상에서 유래했다.

 

병이 진행되면서

간 기능이 손상되면

피부와 눈이 노랗게 변하는 황달이 나타난다.

이 때문에 ‘황(黃)’이라는 이름이 붙었다.

 

여기에

급격한 고열이 동반되어

‘황열’이라는 병명이 만들어졌다.

 

황열을 옮기는 모기

 

황열은

아무 모기에게나 옮는 병은 아니다.

 

주요 매개체는

 

• 이집트숲모기

 

• 일부 숲모기 종

 

이다.

 

이 모기들은

주로 열대·아열대 지역에 분포하며,

낮에도 활동하는 특징이 있다.

 

그래서

 

 밤에 모기장만 친다고 

완전히 안전하다고 보기는 어렵다.

 

 

황열이 발생하는 지역

 

황열은

주로 다음 지역에서 발생한다.

 

• 사하라 이남 아프리카

 

• 중남미 일부 지역

 

이 지역들에서는

황열이 풍토병처럼 존재한다.

 

그래서

일부 국가에서는

입국 시

황열 예방접종 증명서를

의무적으로 요구하기도 한다.

 

황열의 잠복기

 

황열 바이러스에 감염된 후

증상이 나타나기까지는

보통 3~6일 정도가 걸린다.

 

이 기간 동안에는

특별한 증상이 없기 때문에

본인이 감염되었다는 사실을

알기 어렵다.

 

황열의 초기 증상

 

황열의 초기 증상은

감기나 독감과 매우 비슷하다.

 

• 갑작스러운 고열

 

• 오한

 

• 두통

 

• 근육통

 

• 전신 피로감

 

이 단계에서는

대부분의 사람들이

“몸살인가 보다” 하고 넘기기 쉽다.

 

황열의 진행 단계

 

황열은

모든 환자에게서

같은 경과를 보이지는 않는다.

 

1. 회복 단계로 넘어가는 경우

 

감염자의 상당수는

초기 증상 후

자연스럽게 회복 단계로 들어간다.

 

이 경우

큰 합병증 없이

며칠 내로 호전된다.

 

2. 중증 단계로 진행되는 경우

 

일부 환자에서는

증상이 잠시 좋아졌다가

다시 급격히 악화된다.

 

이 단계에서는

다음과 같은 증상이 나타날 수 있다.

 

• 황달

 

• 출혈(잇몸, 코, 위장관 등)

 

• 신부전

 

• 간부전

 

이 경우

치명률이 상당히 높아진다.

 

황열이 위험한 이유

 

황열이 무서운 이유는

특정 치료제가 없기 때문이다.

 

황열은

바이러스성 질환이기 때문에

원인을 직접 제거하는 약이 없다.

 

치료는

 

• 수액 공급

 

• 장기 기능 유지

 

• 합병증 관리

 

같은 보존적 치료가 중심이 된다.

 

그래서

예방의 중요성이 더욱 강조된다.

 

황열과 간 손상

 

황열 바이러스는

간을 직접 공격한다.

 

간은

해독과 대사에 중요한 장기이기 때문에

손상이 발생하면

몸 전체에 영향을 미친다.

 

• 황달

 

• 출혈 경향 증가

 

• 의식 변화

 

이런 증상은

간 기능 저하와 깊은 관련이 있다.

 

황열은 사람 간 전염될까

 

황열은

기침, 접촉, 음식 등을 통해

사람 간에 직접 전염되지는 않는다.

 

반드시

바이러스를 가진 모기에 물려야

감염이 이루어진다.

 

이 점은

다른 감염병과 구분되는 중요한 특징이다.

 

 

황열 예방의 핵심, 예방접종

 

황열은

다행히도

매우 효과적인 예방접종이 존재한다.

 

황열 백신은

한 번 접종으로

장기간 면역을 형성하는 것으로 알려져 있다.

 

일반적으로

여행 전 최소 10일 전에 접종해야

면역이 형성된다.

 

황열 예방접종이 필요한 사람

 

다음과 같은 경우에는

황열 예방접종이 특히 중요하다.

 

• 황열 발생 국가로 여행하는 경우

 

• 해당 국가에 장기 체류 예정인 경우

 

• 황열 유행 지역을 경유하는 경우

 

일부 국가는

접종 증명서 없이는

입국 자체가 제한될 수 있다.

 

황열 예방접종 시 주의사항

 

황열 백신은

생백신이기 때문에

모든 사람에게 적합하지는 않다.

 

다음과 같은 경우에는

의료진과 상담이 필요하다.

 

• 면역 저하 상태

 

• 임신 중

 

• 특정 알레르기 병력

 

• 고령자

 

무조건 접종하기보다

본인 상태에 맞는 판단이 중요하다.

 

여행 중 황열을 예방하는 방법

 

백신 접종 외에도

다음과 같은 생활 수칙이 중요하다.

 

• 긴 소매, 긴 바지 착용

 

• 모기 기피제 사용

 

• 방충망, 모기장 활용

 

• 낮 시간대 모기 주의

 

황열을 옮기는 모기는

낮에도 활동한다는 점을

꼭 기억해야 한다.

 

황열과 다른 열성 질환의 차이

 

황열은

뎅기열, 말라리아 등과

초기 증상이 비슷하다.

 

그래서

여행 후 고열이 발생했다면

반드시 여행 이력을

의료진에게 알려야 한다.

 

이 정보 하나가

진단에 큰 차이를 만든다.

 

황열은 한국에서 안전할까

 

현재 한국은

황열 발생 국가가 아니다.

 

하지만

해외 유입 가능성은

완전히 배제할 수 없다.

 

그래서

검역과 예방접종 제도가

중요한 역할을 한다.

 

황열을 대하는 가장 현실적인 태도

 

황열은

공포의 대상이 될 필요는 없다.

하지만

무시해서도 안 되는 질환이다.

 

• 위험 지역을 알고

 

• 예방접종을 챙기고

 

• 여행 후 몸 상태를 관찰하는 것

 

이 세 가지만 지켜도

충분히 대비할 수 있다.

 

 

황열은

멀리 있는 병처럼 느껴지지만,

알고 보면

예방이 가장 확실한 감염병 중 하나다.

 

정보를 아는 것만으로도

위험은 크게 줄어든다.

 

낯선 병일수록

두려움보다 이해가 먼저다.

황열 역시

그렇게 바라볼 수 있는 질환이다.